En tant que parents, nous voulons nourrir nos enfants de la nourriture saine. Quel parent refuserait la possibilité de donner à un enfant une nourriture saine et saine qui est pratique, une bonne valeur monétaire, que l'enfant aime - et répond ensuite par un : "Merci, maman, c'était génial ! Puis-je aider à nettoyer ?"
En pratique, cependant, de nombreuses forces puissantes déterminent nos choix alimentaires. Nos enfants ont goûté des grignotines artificiellement aromatisées, partiellement hydrogénées, et réclament des snacks pour plus d'informations. Nos enfants nous disent que les "parents les laissent manger" de leurs amis à la dernière mode des aliments transformés. D'énormes sommes d'argent paient pour que les artistes, les musiciens, les fabricants de jouets, les psychologues et les spécialistes du marketing travaillent ensemble pour manipuler soigneusement les préférences alimentaires de votre enfant.
Nous sommes occupés et voulons quelque chose de simple, rapide et de préférence peu coûteux. Nous revenons aux ornières des aliments malsains que nous avons mangés nous-mêmes dans nos enfants ou dont nous savons que nos propres enfants aimeront. Nous nous sentons coupables à cause de nos modes de vie occupés et ne voulons pas dire "non" à nos enfants, surtout si cela signifie une autre bataille.
La dernière paille
Nous entendons des informations contradictoires sur ce qui est sain. Riche en glucides ou faible en glucides ? Faible en gras est bon pour les enfants. Faible en gras est mauvais pour les enfants. Le sucre n'affecte pas le comportement. Le sucre provoque le TDAH. L'aspartame est totalement en sécurité. Les pilotes d'avion ne sont pas autorisés à manger des aliments contenant de l'aspartame, car cela affecte leur jugement.
Ouf! Qu'est-ce qu'un parent doit faire ? Heureusement, faire des choix alimentaires plus sains est simple et clair. L'augmentation des fruits, des légumes et des grains entiers dans l'alimentation rend le régime plus sain. Surtout à notre époque inondée d'antibiotiques, la consommation d'aliments contenant des cultures actives de bactéries bénéfiques rend notre alimentation plus saine. La diminution des produits chimiques artificiels dans l'alimentation et l'environnement nous rend tous plus sains.
La nutrition n'est pas une activité tout ou rien. L'objectif est de continuer à faire des choix qui rendent le régime un peu meilleur.
Un point dans le temps
Les risques sanitaires posés par les produits chimiques couramment utilisés dans l'agriculture peuvent passer inaperçus pendant de nombreuses années. Par exemple, le DDT utilisé dans l'agriculture aux États-Unis avant 1966 peut avoir causé une épidémie de naissances prématurées qui n'a été détectée que maintenant ! Selon une étude fascinante publiée dans le numéro du 14 juillet 2001 de The Lancet, des scientifiques qui ont étudié des échantillons de sang de cordon de mère qui avaient accouché à ce moment-là ont constaté des niveaux élevés de produits de dégradation du DDT chez le groupe qui avaient des accouchements prématurés ou des nourrissons de faible poids à la naissance. Cela rendrait le DDT responsable d'une foule de problèmes médicaux et de la mort de nombreux enfants - mais le lien n'a été prouvé que plus de 30 ans plus tard ! L'utilisation du DDT aux États-Unis a été arrêtée en 1972 car elle a causé des dommages reproductifs aux oiseaux (le pygargue à tête blanche et le pélican brun étaient presque éteints), mais le DDT est encore largement utilisé dans les pays en développement pour la lutte contre les insectes. Je suis certain que les dangers de certains produits chimiques utilisés aux États-Unis aujourd'hui seront prouvés à l'avenir. Je crois que les produits chimiques toxiques sont l'une des principales menaces pour la santé de nos enfants. Nous ne pouvons pas prouver les liens tant qu'ils ne sont pas cultivés, mais nous ne devons pas attendre jusque-là pour leur fournir de la nourriture, de l'eau, de l'air, des maisons et des écoles.
Ce que nous appelons maintenant «l'agriculture conventionnelle» est en fait quelque chose de très nouveau. Au XXe siècle, notre optimisme naïf à l'égard de la science a conduit à l'utilisation trop exubérante d'antibiotiques, de préparations pour nourrissons, de chirurgie, de pesticides, d'hormones et de combustibles fossiles. Il est temps de remettre cela en équilibre.
Les aliments biologiques sont depuis longtemps la norme en matière de nutrition humaine. En revanche, de nombreux produits chimiques et hormones introduits après la Seconde Guerre mondiale n'ont pas prouvé leur sécurité à long terme. Certains d'entre eux peuvent convenir. Le temps nous le dira. Je préfère le bio pour les enfants où il y a un bon choix.
Avec l'augmentation spectaculaire de l'agriculture biologique au cours des dernières années, la nouvelle génération d'agriculteurs biologiques développe des moyens innovants et respectueux de la terre pour augmenter les rendements et améliorer la saveur. Qu'est-ce qui est biologique et pourquoi est-il si important pour nos enfants ?
Organique défini
Le biologique fait référence à la façon dont les produits agricoles – les aliments et les fibres – sont cultivés et transformés. Il s'agit d'un système écologique qui s'appuie sur un sol riche et sain pour produire des plantes qui résistent aux ravageurs et aux maladies. L'agriculture biologique interdit l'utilisation de produits chimiques toxiques et persistants au profit de pratiques innovantes qui fonctionnent avec la nature, au lieu de contrer, telles que la rotation des cultures, la plantation de cultures de couverture, la libération d'insectes et le compostage bénéfiques. Dans le cas du bétail, aucun antibiotique ou hormone synthétique n'est autorisé. La production biologique interdit également l'utilisation d'organismes génétiquement modifiés (OGM). Les pratiques organiques signifient :
- Pas de pesticides pour contaminer notre sol et notre eau ou blesser les travailleurs agricoles
- Pas d'engrais pour le ruissellement et contaminer les rivières, les lacs et les océans
- Un environnement plus sain et plus durable pour nous tous
- Les pesticides dans nos produits chimiques alimentaires et environnementaux utilisés dans l'agriculture conventionnelle présentent de nombreux risques pour la santé humaine. L'Environmental Protection Agency (EPA) est chargée d'évaluer les pesticides et de fixer les niveaux d'exposition du « risque acceptable ». Les tests de l'EPA ont été largement menés sur des hommes adultes adultes ou des espèces animales non humaines, les exposant à un produit chimique à la fois. Les données probantes montrent désormais que les produits chimiques combinés – de la façon dont nous y sommes généralement exposés dans la vie de tous les jours – peuvent augmenter de manière exponentielle le risque pour la santé.
De plus, de nombreux pesticides approuvés par l'EPA ont été enregistrés bien avant que des recherches approfondies n'associent ces produits chimiques au cancer et à d'autres maladies. Maintenant, l'EPA considère que 33 % de tous les pesticides sont potentiellement responsables du cancer.
Pourquoi bio surtout pour les enfants ?
Les enfants développent des organes pour durer toute une vie. En raison de leur plus petite taille, de leur métabolisme rapide à croissance rapide et de leurs régimes alimentaires moins variés, les nourrissons et les enfants sont plus vulnérables aux dommages de santé et de développement. En 1993, une étude mandatée par le Congrès de la National Academy of Sciences s'est dite préoccupée par le fait que les méthodes existantes d'évaluation des risques pour l'exposition aux pesticides étaient des enfants défaillants. Plus récemment, le syndicat des consommateurs et le groupe de travail environnemental ont publié des études confirmant que les enfants sont surexposés même si leur exposition est dans les limites légales.
La loi de 1996 sur la protection de la qualité des aliments prévoyait une révision des produits chimiques agricoles à la lumière de ces nouvelles informations sur l'évaluation des risques. La présente loi comprend une obligation d'imposer une marge de sécurité de 10 fois pour protéger les enfants lorsqu'ils fixent des normes pour l'utilisation de pesticides dans les aliments. Bien que les normes de sécurité soient devenues plus strictes, l'achat de produits biologiques, s'ils sont disponibles et vous pouvez vous le permettre, et soutenir l'agriculture biologique peut être votre meilleure protection.
Pourquoi le bio coûte-t-il plus cher ?
Les produits biologiques ont tendance à coûter plus cher que leurs homologues conventionnels. Dans une certaine mesure, cela évolue à mesure que la capacité de production et la demande de produits biologiques augmentent, améliorant l'efficacité de la production et abaissant les prix à la caisse. De plus, de nombreuses personnes impliquées dans le bio s'efforcent d'obtenir un système agricole durable, écologiquement sain et économiquement viable. Payer un prix équitable pour leurs produits aux agriculteurs est un principe important pour beaucoup impliqués dans l'agriculture biologique.
Élever une famille avec un budget peut parfois poser des défis. Regarder des sous et faire "la bonne chose" pour nos familles peut parfois sembler en conflit. Par exemple, dans le cas des aliments biologiques et des fibres, il est compréhensible de se demander si les avantages valent vraiment le coût supplémentaire. En regardant au-delà du prix d'un produit biologique et en considérant la valeur réelle, cela peut éclairer le sujet. Lorsque vous envisagez des produits pour vos enfants, le bio peut être une bien meilleure valeur.
Une occasion de soutenir un avenir en meilleure santé, nos enfants sont nos ressources les plus précieuses, et nous avons la possibilité de les protéger. En réduisant l'exposition toxique, les produits biologiques peuvent nous aider à élever des enfants en bonne santé et forts. En nourrissant le sol et en gardant les produits chimiques toxiques et persistants hors de l'environnement, l'agriculture biologique est une chose que nous pouvons soutenir pour nous aider à transmettre une planète saine et sûre pour les générations futures. Le coût peut être un peu plus élevé, mais la valeur pour vous et votre famille peut être beaucoup plus élevée.